在并不很久远的过去，人们很可能因为胳膊骨折就会死去。而这一切的改变都源于在今天看来非常基础的一个常识：手术需要无菌操作。

1867年的一天，一位名叫Joseph Lister的40岁的医生在《Lancet》上发表了一篇文章，这在基本上改变了医学。文章名为“在手术治疗中应用灭菌系统”，阐述了一种做手术的新方法。

那时，关于疾病的“细菌理论”还仅仅是个理论。Lister在文章中提到的创新点只是试图杀灭细菌。

1868年，爱丁堡皇家 院一个关于大气微生物理论的讲座

Lister对伤口、衣物和手术工具使用石炭酸喷雾，并且必须洗手。石炭酸能够在细菌导致感染之前将其杀死，而洗手则可以防止引入新的细菌。

Lister描述了这种新手术方法对患者的积极效果：由于感染而需要截肢的受伤肢体得以保留，脓疮可以被清理干净，伤口可以干净地痊愈，医院也变得更加卫生。

尽管英国和美国医生对这位突然窜红的苏格兰医生有些恼怒，但是到了1875年，设备消毒和洗手已经被广泛采纳。1885年，石碳酸喷雾剂被另一种抗菌剂替代。

这种方法被如此快速和彻底采纳的原因在于，在Lister之前，手术环境实在太糟糕了。

在Lister提出这个观点之前，手术非常危险，活着度过手术是一件非常值得惊喜的事情。Dennis Pitt和Jean-Michel Aubin在发表在《加拿大外科杂志》上的文章中说，手术如此危险，以至于有人呼吁彻底取消手术。

他们写道：“被单和枕套以及实验室衣物没有清洗，手术仪器只在存储之前被清洗一下。同一个探针被用于为所有的患者检查脓疮。”而脓疮和轻微感染则被认为是恢复的一部分。皇家外科医学院的院长J.E. Erichsen说：“明智并且人道的医生应该永远停止腹部、胸腔和头部手术。”

开放性骨折(骨骼刺穿皮肤)发生后的死亡率非常高。因为这种伤会引起感染并导致死亡，所以大部分的医生会选择立刻对受伤的手臂或腿进行截肢。然而这样也往往没有作用，主要是因为没有可靠的消毒，这意味着很多人在手术中和手术后会经历巨大的痛苦而死去。

Lister的初步结果证明了他的正确性：11起开放性骨折手术没有一起导致败血症。

原始出处：

Baron Joseph Lister， FRCS.The Classic： On the Antiseptic Principle in the Practice of Surgery.Clin Orthop Relat Res. 2010 Aug; 468(8)： 2012–2016.Published online 2010 Apr 2. doi： 10.1007/s11999-010-1320-x PMCID： PMC2895849