中医认为，食疗即利用食物来调节机体各方面的功能，使人们获得健康或预防疾病的能力。这样的定义下，将“用食物治疗”理解为“用食物养生”才更适合，简称“食养”，才是极好的。近代医学家张锡纯在《医学中衷参西录》中曾指出：食物“患者服之，不但疗病，并可充饥;不但充饥，更可适口，用之对症，病自渐愈，即不对症，亦无他患”。

很多人肯定要问了，得了病，不靠药物治疗，只是用食疗代替药物，能不能慢慢地恢复健康?

食疗毕竟吃的是食物，其治疗作用往往有限，得了急病不去医院而食疗，风险比较大。比如发烧，即便是去了医院，也不一定诊断是感冒，肺炎、风湿、肿瘤等都会发热啊，所以不建议任何急性发作的疾病都使用食疗。那么慢性病呢，出自于民间的的绿豆汤、长茄子、白萝卜几乎到了包治百病的程度，您觉得可能吗? 、冠心病、高血脂等等，这些病如果长期控制不理想，对人体会造成极大的损害，譬如高血压长期控制不佳会导致心肌肥厚、心律失常、肾功能损伤，急性心血管事件等，一旦爆发，主动脉夹层、心力衰竭、脑缺血、脑梗死都有可能发生。不严格控制血压的后果和仅通过食疗获得的收益是不成正比的。正如张子和在《儒门事亲》中一言以蔽之：“养生当论食补，治病当论药攻。”

何时需要食疗?

下面说说，在什么时候选择食疗才会使您受益。

举个例子，临床上常遇见慢性阻塞性肺疾病的患者，这是一种呼吸道管径存在阻塞，呼吸气流受限的疾病，这类患者一般活动后就会喘息，身体相对较差，常因外感等原因病情急性加重，使用激素治疗后身体的免疫力也会下降。这样的患者在病情平稳期就很适合使用食疗药膳来进行调理，比如百合白果牛肉汤，既能补脾胃又能顺肺气。

再如肿瘤患者，因为术后、放化疗或者肿瘤本身对身体的影响，食欲差、消化不良、消耗大，甚至出现恶病质，遇到这种情形应该怎么办?如何才能提高患者的生存质量，带病延年?首先选择易于消化的食物，保证基本的营养供应使得患者和肿瘤的消耗得以满足，这是第一步。如果照顾不周，疲倦、食欲缺乏、便秘等问题将接踵而至。所以还要加强患者的脾胃功能，根据患者的体质选择合适的药膳，如脾胃不调可选山药猪骨汤，口干乏力、疲倦多是气血不足，可选麦冬、当归、党参入汤，帮助患者建立、强化消化系统。根据临床观察，能吃能睡心情好的患者，预后一般较好。总之，根据患者的体质特点，合理安排饮食，就是最好的食疗。

如何正确选择食疗方?

选择食疗方就是根据每个人的体质、病情来选择，没有一个食疗方适合所有人，也不是别人吃了对身体有好处的方子，我也就适合吃。《伤寒杂病论》里有一道经典的药食两用方：当归生姜羊肉汤，这样的药膳显然是针对体质虚寒、气血不足伴有拘急痉挛腹痛的患者，热性体质的患者显然就不适宜。另外选择食疗方也要看季节，梅雨直到盛夏适合冬瓜海带汤、丝瓜鸡蛋汤，很少有人冬天里也这样吃。当归生姜羊肉汤显然是冬天进补的佳品，但大夏天围着炉子吃羊肉就不合适了。这些都是常识，但是门诊还是可见不少人，把忌口的东西当食疗在吃，难免吃出毛病，疾病也经久不愈。

民以食为天，食疗和人们的生活息息相关，希望大家充分认识自己的体质状况，依四时变化，选择适合自己的食疗方。