根据发表在《自然医学》杂志上的一项最新研究，间歇性禁食可能有助于对抗最常见的儿童白血病——-急性淋巴细胞白血病。

        急性淋巴细胞白血病(ALL)，是一种起源于骨髓内不成熟白细胞，即淋巴细胞的恶性肿瘤性疾病。

        急性淋巴细胞白血病(ALL)有两种类型：起源于B淋巴细胞(B细胞)的B细胞性ALL以及起源于T淋巴细胞(T细胞)的T细胞性ALL。

        ALL阻止B细胞和T细胞发育成熟。因此，大量未成熟的白血病细胞释放入血，远远超过正常的白细胞、红细胞、血小板计数。

        健康白细胞的减少使患者容易受到感染，而低水平的血小板和红细胞可能会导致异常出血和贫血。ALL的其他症状和体征还包括疲劳、食欲减退、发烧、肋骨疼痛和骨关节疼痛。

        根据美国癌症协会的研究，ALL是儿童白血病最常见的形式，每4例白血病患儿中就有3例左右罹患ALL。

        化疗是ALL患儿的主要治疗方法，超过95%的儿童在进行诱导化疗1个月后达到临床缓解——也就是说，在接受大剂量化疗药物治疗方法之后，他们的骨髓样本中没有再显示出白血病的迹象。

        然而，这并不意味着癌症已经一去不复返了;接受ALL治疗的儿童当中，大约有15-20%出现病情复发。

        资深作者，来自德克萨斯大学西南医学中心的生理学副教授张程程博士及其同事在他们的最新研究中建议，禁食对于儿童期ALL可能不失为一种可行的治疗方法。

间歇性禁食清除癌细胞，增加ALL

        研究人员指出，以前的研究表明禁食会增强化疗的抗癌效果。然而，这种关联背后的机制目前还不清楚。

        在他们的研究中，张博士和他的同事们开始着手研究在多个小鼠模型中，禁食是如何对癌细胞产生影响的。

        小鼠被分为喂食限制组和正常喂食组。为了监测癌症细胞对两种喂食模式的不同反应，研究人员用绿色或黄色的荧光蛋白“标记”了小鼠的癌细胞。

        研究人员确认，喂食限制方案似乎能够杀死白血病细胞并阻止两类ALL的病情发展。

        “引人注目的是，我们发现，在ALL模型中，禁食一天然后完全正常喂食一天，如此循环六个周期可完全抑制癌症的发展，”张博士解释说。

        7周之后，研究人员发现，接受禁食方案喂食的小鼠体内，在骨髓和脾脏内几乎没有检测到白血病细胞，而在非禁食组小鼠体内，大约有68%的细胞被认为是癌性的。

        “虽然接受禁食方案喂食的小鼠体内一开始仍能看到几个荧光细胞癌变，但7周之后，似乎都表现得象是正常细胞了。在ALL模型组当中，正常喂食的小鼠59天内就死亡了，而禁食组小鼠有75%存活超过120天而没有出现白血病迹象。”张程程博士如是说。、

禁食增强瘦素受体活性

        据研究表明，禁食可降低一种称为瘦素的激素水平，后者也被称为“饱腹激素”，因为它能够调节食欲。以前的研究表明，在ALL患者中，瘦素受体活性降低。

        有了这一想法，张博士及其研究团队决定监测小鼠模型的瘦素水平和瘦素受体活性。

        正如他们所预期的那样，研究人员确认，ALL小鼠的瘦素受体活性降低。然而，他们发现，瘦素受体活性在小鼠接受间歇性禁食后得以升高。

        张博士解释说：“我们发现，禁食能够降低循环血液中的瘦素水平以及骨髓中的瘦素水平。”。

        “这些影响在重复禁食周期之后变得更为明显，”他补充说道。“禁食之后，瘦素水平恢复的速率似乎对应于癌变ALL细胞从血液中清除的速率。”

        研究人员指出，AML小鼠模型已经具有瘦素受体高活性，而这种活性不受间歇性禁食的影响。他们说道，这或许可以解释为什么禁食对此类白血病没有影响。

        总体而言，作者认为他们的研究结果表明，禁食可能成为阻止ALL发生发展的一种途径。

        在未来的研究中，该研究团队计划去寻找能够阻止ALL病情进展的模拟禁食策略。