多氯联苯(polychlorinated biphenyls,PCBs)是德国H.施米特和G.舒尔茨于1881年首先合成的。美国于1929年最先开始生产，60年代中期，全世界多氯联苯的产量达到高峰，年产约为10万吨。据估计，全世界已生产的和应用中的PCBs远超过100万吨，其中已有1/4至1/3进入人类环境，造成危害。

多氯联苯极难溶于水而易溶于脂肪和有机溶剂，并且极难分解,因而能够在生物体脂肪中大量富集。

PCBs的基本结构为： 联苯苯环上有10个氢原子，按氢原子被氯原子取代的数目不同，形成一氯化物、二氯化物……十氯化物,它们各有若干个异构体。理论上一氯化物有3个异构物,二氯化物有12个，三氯化物有21个。PCBs的全部异构物总共有210种，已确定结构的有102种。

如今，根据由纽约州立大学奥尔巴尼分校研究人员领导的一项长期研究， PCBs和其他的环境毒物能够破坏女性的生殖周期。

研究人员研究了从2009年到2013年阿克维萨尼女性体内的月经周期、怀孕和生殖终点之间的关系。他们发现PCBs等某些环境毒物可能负面地影响月经周期，因而能够损害生殖功能，包括怀孕的可能性。相关研究结果发表在2016年11月那期Environmental Research期刊上，论文标题为“Endocrine disrupting chemicals and ovulation: Is there a relationship?”。

再者，对于环境污染物每增加一个单位而言，相对于没有可检测到的污染物水平的女性而言，具有可检测到的污染物水平的女性有高出3倍的可能性不会排卵。研究人员认为这些发现应当适用于美国所有接触过PCBs的女性。此外，肥胖也会产生影响，体重过重的胖女人有更小的排卵几率。

纽约州立大学奥尔巴尼分校少数民族健康差异消除中心主任Lawrence Schell说，“尽管之前已一些存在针对环境污染物对月经周期长度的影响的研究，但是就我们所知，在现有文献中，不存在探究PCBs和人卵巢状态之间关系的其他研究。”