深入的基因研究提供了吸烟为什么能够导致这么多的器官癌变的新证据。这项研究揭示了吸烟的数量和肿瘤DNA突变数量之间的联系。

        吸烟对健康的负面影响是众所周知的，并且已经深入研究了。

        估计每年有600万人死于吸烟相关疾病。

        根据世界卫生组织(世卫组织)，如果趋势继续下去，本世纪将有10亿人因烟草死亡。

        我们都知道吸烟通过许多机制在DNA中引发突变，从而给各种器官中造成不可挽回的损伤。

        然而，尚不清楚吸烟如何在身体不同部位产生如此多不同类型的癌症。迄今为止，我们已经知道吸烟与17种类型的癌症相关，但其背后的遗传机制我们仍然不知道。

        来自Wellcome Trust Sanger研究所和英国国王学院伦敦和洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究人员最近对吸烟相关癌症的遗传学因素进行了深入的研究。他们的研究结果在本周出版的“科学”杂志上发表。

        对癌症类型最详细的研究中，科学家深入研究了5,000个肿瘤的DNA。他们比较不吸烟者的肿瘤和吸烟者的肿瘤，并检查其遗传差异。分析并理解与吸烟相关的DNA损伤的分子指纹图谱。

        研究人员研究这些突变特征并计数每个肿瘤中的突变数。

        计数烟草相关肿瘤突变

        一旦进入研究，作者可以测量每根烟引起的突变率。他们发现，每天吸一盒香烟在一年中导致可预测肺中突变的平均数。

        第一作者Los Alamos National实验室的Ludmil Alexandrov博士说，“以前，大量的流行病学证据揭示吸烟与癌症的关系，但现在我们可以观察和量化吸烟导致的DNA分子变化”。

        “通过这项研究，我们发现，每天吸烟一次的患者每年平均在肺部发生150个额外突变，这就解释了为什么吸烟者发生肺癌的风险更高。”

        该团队还列出了香烟对其他器官突变的更清晰的影响。他们发现，一天一包导致：

        每个细胞中有97个突变

        每个细胞在咽部有39个突变

        每个细胞在口中有23个突变

        每个细胞在膀胱中有18个突变

        每个细胞在肝脏中有6个突变。

        如前所述，突变如何影响除肺以外的其他身体器官很难理解。这项新的研究发现烟草可以引起不同的组织和器官发生突变。

        “烟草致癌物直接DNA损伤造成的突变主要见于与吸入烟雾直接接触的器官，相反，身体的其他细胞受到间接伤害，因为吸烟似乎影响这些细胞的关键机制从而反过来发生DNA突变”。

        --研究共同作者伦敦国王学院David Phillips教授

        烟草烟雾损伤DNA的五个不同过程中，最广泛的一个已经在与烟雾无关的癌症中发现。该团队发现，吸烟加速了致使DNA突变的细胞时钟的速度。

        展望癌症研究的未来

        研究人员对一些结果感到惊讶;吸烟相关的癌症比以前认为的更复杂。

        来自Wellcome Trust桑格研究所的联合主要作者Mike Stratton教授说：“这项研究告诉我们，研究癌变DNA可以为癌症的发展提供新线索，从而揭示如何防止它们的方法”。

        Medical News Today最近问Alexandrov博士，他们是否计划进行更多类似的研究。他回答：

        “这项研究表明，癌症患者的分子谱可用于鉴定不同致癌物质引起癌症的机制，我们正在规划未来的研究，以揭示其他已知的流行病学因素导致癌症的机制，例如，我们目前工作阐明了肥胖导致癌症的机制。”

        当MNT问他如果给予他无限的时间，金钱和资源，他会做什么研究时，他说：“我将对全世界的每一个癌症患者进行分子分析，以更好地了解癌症的原因，并利用这些知识开发未来癌症预防策略”。

        目前的结果为吸烟相关癌症如何负面影响DNA建立了一个里程碑。还有很多事要了解，但是这样的调查会使我们向在分子水平上理解和预防癌症前进一步。