医生不可能要求每位病人家属都能冷静下来，专心致志配合医疗。很多人可能会以为心肺复苏是种可靠的生命支持方法，但事实上，它可谓成效甚微。我曾收治过几百名先被施行心肺复苏术，而后送到急诊室的病人。他们当中只有一位健康的、没有任何心脏疾病的男性是最后走着出院的(他患的是压力性气胸)。

　　如果一位病人曾患有严重的疾病、或是年事已高、或有不治之症的话，那么，他即使接受心肺复苏治疗，身体复原的几率也很小，但所要忍受的痛苦却是巨大的。病人的知识不足、期待被误导，是导致他们做出糟糕决定的主要原因。

　　实际上，医生扮演着更主动的角色。即使医生并不想进行“无效治疗”，他们也必须找到一种能满足病人和家属愿望的方法。再想象一下急诊室里的情景：那里满是悲痛的，甚或是发疯的病人家属。医患之间互不认识，在这种时候，想要建立信任是很难的。如果医生建议不采取积极的治疗，家属很有可能会认为他是出于省事、省时间、省钱等方面的动机。

　　有些医生善于交流，有些医生非常坚定，但他们面对的压力都是差不多的。当需要处理生死攸关的病情时，我会尽早把自己认为合理的方案一一列出。一旦病人或家属提出不合理要求，我会用通俗易懂的语言将该要求可能会带来的不良后果解释清楚。

　　是不是有时候我应该更强势一些呢？我曾收治过一位律师病人，她患有严重的188bet在线平台网址 ，循环功能很差，更糟的是，她的脚逐渐变得疼痛难忍。我权衡利弊后劝她不要去做足部手术。但是她最后还是找了位外院的专家，后者并不很了解她的状况，决定在她有血栓的双腿上做旁路手术。这次手术没能恢复她的循环功能，同时由于188bet在线平台网址 ，她的创口无法愈合。很快，她的双腿开始坏疽，最终截肢了。两周后，在那个为她做了手术的著名医院里，她去世了。

　　从这类故事里想挑出医生或病人的失误并不难。但在很多时候，医患双方都是这个推广过度医疗的庞大体系的受害者。有一些医生在按服务付费的医疗体系中，只顾尽量赚钱。而在更多情况下，医生们只是出于害怕被诉讼，而尽量满足病人的要求，不去把自己的专业意见反馈给病人，以避免日后官司缠身。

　　不过，医生们不会对自己过度治疗，因为这种治疗的结局他们见得太多。他们中几乎所有人都能宁静地离去，疼痛也可以被缓解。和无效治疗相比，临终关怀更注重为病人提供舒适和尊严感，让他们安然度过最后的日子。值得一提的是，研究发现，生活在临终护理院的终末期病人，比患有同样疾病但积极寻求治疗的病人活得更久。

　　几年前，我的表哥阿炬(他在手电筒的照亮下在家里降生，因而得名)突然浑身抽搐发作，事后查出是肺癌扩散至脑所致。我带着他去见了各种专家，最后知道，像他这种情况，如果采用积极的治疗，需要每周3～5次去医院化疗，而即使这样，他最多也只能活4个月。

　　最终，阿炬决定拒绝任何治疗，仅服用防止脑水肿的药物，回家休养。他搬到我家，我们在接下来的8个月里共度了一段快乐时光，做了许多小时候爱做的事。我们去了迪士尼乐园，这是他平生第一次。我们有时也宅在家里。阿炬热爱体育，他最喜欢的事就是边看体育比赛转播，边吃我做的饭。在那段时光里，他甚至长胖了几斤，每天想吃什么就吃什么，完全不用忍受医院里糟糕的饮食。他没有经受剧烈的疼痛，一直保持情绪饱满，直到有一天没再醒来。此后，他昏睡了三天，最后安静地走了。这8个月来他在医疗上所有的花销，仅有20美元的药费。

　　阿炬不是医生，但他知道他要的是生活质量，而非数量。我们中的绝大部分人，不也正是这样想的吗？

　　假如有一种挽救生命的“最新技术”的话，那就是：有尊严地死去。说到我自己，我的医生知道我的意愿，和很多医生为自己所做的选择一样，他们不难为我做一个好的选择。当死亡最终来临的时候，我不需要奋力抢救，而愿意安详地睡去，就像我的导师查理、我的表哥阿炬一样；也像我的那些医疗同行们一样。