腹部脂肪，是储存在腹腔深处的脂肪，长期以来被认为对心脏有害。前不久探索君也报道，近2/3的心血管疾病高危人群腹部脂肪超标。

而近日，一项新的研究为腹部脂肪再添罪证：危害大脑健康!

根据1月9日发表在《Neurology》杂志上的这项研究，与健康体重者相比，肥胖且腰臀比(waist-to-hip ratio，腰围除以臀围的比值，值越小，越健康)高的人脑体积平均略小。具体来说，腹部脂肪多与灰质体质缩小有关，灰质减少会影响智商、引发多种疾病。

在新研究中，作者们分析了来自英国9600多人的信息，他们的平均年龄为55岁。参与者被要求测量BMI和腰臀比，并进行核磁共振成像以确定大脑体积。

结果发现，与BMI指数高(但腰臀比不高)和体重健康的人相比，1291名BMI指数高和腰臀比高的人平均灰质脑体积最低，为786立方厘米;相比之下，3025名健康体重的人的平均灰质脑体积为798立方厘米;514名BMI指数高但腰臀比不高的人的平均灰质脑体积为793立方厘米。

值得一提的是，即使在考虑了其他影响大脑容量的因素(包括年龄、吸烟和高血压)后，这些发现仍然成立。

作者指出，该研究的一个局限是，仅有部分被邀请参加这项研究的人成为受试者，且他们相对更健康，因此这一结果可能不能反映整个人口(如极度肥胖人群)的健康状况。

不过这些结果仍然得到了一些专家的支持，纽约伦诺克斯山医院的神经学家Gayatri Devi博士就据此认为，“大脑灰质萎缩似乎与肥胖和腹部脂肪增加有关。”

另一方面，这项研究未表明腹部脂肪和大脑萎缩之间的潜在联系机制，但研究小组怀疑，可能是因为这种脂肪会产生炎症物质，继而导致了脑萎缩。

主要作者Mark Hamer说：“虽然我们的研究发现肥胖，尤其是中间部位的肥胖，与大脑灰质体积较低有关，但还不清楚大脑结构的异常与肥胖之间的具体因果联系，这需要进一步的研究。

最后，研究人员希望，有朝一日可以通过定期测量BMI和腰臀比来帮助确定大脑健康。

参考资料：

Study： Excessive body fat around the middle linked to smaller brain size