科学家发现干细胞外来体促进视网膜神经节细胞的存活
在大鼠中的新研究显示，称为外来体的干细胞分泌物似乎保护视网膜中的细胞，即眼后部的光敏组织。发表在干细胞转化医学中的发现指出了青光眼的潜在治疗方法，青光眼是美国的主要致盲原因。该研究由国家眼科研究所(NEI)，国立卫生研究院的一部分的研究人员进行。 外来体是在被排出之前在细胞内部形成的微小的膜封闭的包装。长期以来，作为细胞处置系统的一部分，科学家最近发现外来体包含蛋白质，脂质和基因调节 RNA。研
在大鼠中的新研究显示，称为外来体的干细胞分泌物似乎保护视网膜中的细胞，即眼后部的光敏组织。发表在“干细胞转化医学”中的发现指出了青光眼的潜在治疗方法，青光眼是美国的主要致盲原因。该研究由国家眼科研究所(NEI)，国立卫生研究院的一部分的研究人员进行。
外来体是在被排出之前在细胞内部形成的微小的膜封闭的包装。长期以来，作为细胞处置系统的一部分，科学家最近发现外来体包含蛋白质，脂质和基因调节 RNA。研究表明，来自一个细胞的外来体可以通过与靶细胞的膜融合而吸收，刺激其产生新的蛋白质。外来体还促进细胞间的相互作用和发挥信号的作用，促进研究其潜在的治疗效果。
在他的研究中，NEI 的博士后研究员 Ben Mead 博士研究了干细胞外来体对视网膜神经节细胞的作用，视网膜细胞是一种形成视神经的视网膜细胞，其携带来自眼睛的视觉信息。视网膜神经节细胞的死亡导致青光眼和其他视神经病变中的视力丧失。
干细胞已经成为替代或修复组织治疗尝试的焦点，因为它们有变形为体内任何类型的细胞的能力。然而，从实践的角度来看，使用从干细胞分离的外来体相比于移植全干细胞呈现一些关键优点。
“外来体可以纯化，储存和精确给药，干细胞不能，”米德说。
外来体的另一个重要优点是它们缺乏与将活的干细胞移植到眼中相关的风险，这可能潜在地导致并发症，例如免疫排斥。
在大鼠青光眼模型中，Mead 研究了从骨髓干细胞分离的外来体对视网膜神经节细胞的影响。将外来体每周注射到大鼠的玻璃体，即眼睛中心内的流体中。在注射之前，外来体被荧光标记，允许研究人员跟踪外来体到视网膜神经节细胞的递送。视神经损伤后，与未处理的大鼠的 90%损失相比，外来体处理的大鼠失去了约三分之一的视网膜神经节细胞。根据视网膜电描记术，干细胞外来体处理的视网膜神经节细胞也保持功能，其测量视网膜细胞的电活动。
研究人员确定外来体的保护作用由微小 RNA 介导。需要进一步研究以了解更多关于外来体的具体内容说。
“我们需要知道哪些特定的微 RNA(有超过 2000 种不同的微小 RNA 分子)被递送到视网膜神经节细胞中，并且什么蛋白质或信号通路在到达时被靶向，”Tomarev 说：“我们还需要尝试将外来体靶向特定的神经元和其他细胞类型或细胞群。”
最后，需要确定最佳的外来体方法，Tomarev 补充说。可能最好的方法是将外来体与另外的疗法组合。
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