脊髓损伤后自发恢复在临床中有意义。一些研究数据对这种自发恢复提供了有价值的信息。ASIA分级对脊髓损伤恢复评估有实用价值。所有脊髓损伤患者，在最初脊髓损伤平面以下，都有某些有限且可预测的自发功能恢复，ASIA级别的变化取决于病人入院时级别。初始ASIA A级的病人少数重新获得运动功能，即80%的初始ASIA A级病人依然ASIA A级，大约10%至ASIA B级，另大约10%至ASIA C级。从ASIA A级恢复至ASIA B级和ASIA D级，四肢瘫患者是截瘫患者的两倍。在最初评估为ASIA B级或ASIA C级的自发恢复程度明显大于ASIA A 级。约15-40%的ASIA B级转换成ASIA C级，40%的患者从ASIA B级转换成ASIA D级，60-80%患者从ASIA C级转化为ASIA D级。研究显示95%的患者至少有一个平面的改善，ASIA D级病人很少能转为完全正常。即对完全性损伤的患者，可预见其恢复相当有限；对运动不全损伤患者(即ASIA C和ASIA D)，恢复更多且变化更大，具有高度变异性。脊髓损伤后功能在何时有恢复变化？大多数(约80%)恢复出现在前3个月中，但小部分恢复持续到18个月或更长时间，甚至4年观测期间还有一些继续恢复。脊髓损伤后自发神经恢复变化什么时候开始稳定? 人的脊髓损伤亚急性期几乎长达一年。在亚急性期，功能恢复是高度变化的，以后较稳定。一些脊髓损伤后4至8周内表现为ASIA A级的患者，后来还能显示明显的自发恢复进步。

　　脊髓损伤后运动恢复ASIA运动评分，只涵盖评估五个颈椎和腰椎脊髓水平区域，没有包括胸节段平面，涉及胸节段的进一步改善不能得分，有封顶效应。不完全脊髓损伤ASIA C级和D级病人运动恢复率和程度更大，但运动评分有上限。在脊髓损伤后的最初三个月恢复快，到伤后9个月运动功能改善基本完成，伤后12到18个月进入停滞时期(平台期)。ASIA A级脊髓损伤患者在脊髓损伤后1年，运动恢复评分平均10分，到脊髓损伤后第二年，仅11分。在紧邻损伤以下节段可获得最大恢复效果。100%不完全性四肢瘫和56%完全性四肢瘫，大多数运动恢复会发生在ASIA运动水平的下一个平面。ASIA运动水平以下超过两个脊髓水平很少或没有恢复。完全性四肢瘫病人57%在紧邻损伤以下节段显示有从0级至1级的肌力改善，而只有27%提高到3级或更多(有用的运动功能)。在紧邻损伤节段以下第二节段水平，只有4%的病人有些可测量的肌力(1级)，只有1%到有用的运动恢复(3级以上)。在脊髓损伤后早期，有某种程度肌力的肌群更有可能获得有行为用途的功能(三级或更高肌力)。运动完全损伤(ASIA A/ ASIA B)大部分功能恢复发生在部分保留带内，尤其在感觉保留带的肌节有可能恢复。在ZPP平面以下有多少运动功能恢复尚不清楚。在一些研究中发现0级肌力肌肉出现恢复，但是仅出现在ZPP下一个节段平面。在ZPP两个节段下，功能恢复很少发生。ZPP内保留了一些有运动功能的肌肉(肌力1或2级)比无自主功能肌肉(0级肌力)的恢复要快且更安全。绝大多数的改善发生在脊髓损伤后9个月内。

　　脊髓损伤后感觉功能可有部分恢复，大致与运动恢复同时发生。感觉功能恢复的变化量级比运动恢复量级似乎要小。因为感觉检查依赖患者的主观感知，结果在个体病人中有变化，且ASIA感觉评分只有三个级差，敏感性有限，有更多变数。颈椎和胸椎ASIA A或B患者，在随后评分有感觉恢复。运动完全性损伤但感觉不完全损伤，有针刺觉保留的病人显示有运动功能恢复，ASIA B级有骶尾部针刺觉保留患者能行走的比例较高。如果下肢(L2- S1皮节)针刺觉维持在50%或更多，患者有更大比例能恢复行走功能。

　　目前认为自发恢复的可能机制是：1，雪旺细胞进入损伤后脊髓再髓鞘化；2，少突胶质前体细胞再髓鞘化；3，脱髓鞘轴突恢复生理传导；4，现有突触的加强；5，未受损伤的轴突再生、发芽形成新的环路；6，生长因子和引导的分子释放；7，功能转移到替代环路。恢复程度取决于多种因素，包括损伤的严重程度、个体的年龄、脊髓损伤的范围，星形胶质细胞、少突胶质细胞抑制作用的程度，和其他未知的因素。功能恢复的生物学基础知识主要来自于众多动物模型，许多复杂的细节仍未知，这些是研究热点领域。

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