日本一项研究显示，针灸可能有助于缓解慢性阻塞性肺病（COPD）患者的劳力性呼吸困难（DOE）症状，同时改善其营养状况、运动能力及生活质量。论文5月14日在线发表于《内科学文献》（Arch Intern Med）杂志。

　　研究人员选取日本关西地区68例正在接受标准药物治疗的COPD患者，随机分为针灸治疗组和对照组（接受“虚拟针灸治疗”，即针头并不真正刺入皮肤）开始试验。在为期12周的试验中，试验对象在继续服用COPD药物的同时，每周接受1次针灸或虚拟针灸治疗，具体位置为研究者根据传统中医理论确定的与支气管哮喘和慢性支气管炎相关的11处穴位（图2）。

　　在研究开始前及结束后，分别对试验对象进行2次6分钟步行测试（6MWT）并监测其呼吸状况。研究者据此计算出2组的博格量表评分（Borg scale score：数值从0到10，0代表呼吸良好，10代表严重呼吸困难）。

　　结果是，针灸治疗组的博格量表评分平均值从5.5[标准差（SD）=2.8]下降到1.9（SD=1.5），平均步行距离从373.2 m（SD=115.2）增加到436.7 m（SD=101.0）；对照组中，Borg评分平均值反而从4.2（SD=2.7）升高到4.6（SD=2.8），平均步行距离从405.2 m（SD=111.2）下降到385.8 m（SD=118.3）。此外，针灸治疗组在体质指数（BMI）、血清前白蛋白水平、动脉血气、肺功能等方面也比对照组有所改善。

　　但论文最后还是指出了这次试验的局限性：①试验对象在接受针灸治疗的同时，仍然在服用COPD药物，所以试验结果也不能排除药物可能起到的协同作用；②试验持续时间相对较短，之后也未进行随访，所以有必要在日后开展较长期的试验以观察针灸对COPD患者的长远影响；③尽管试验对象不知道接受的是针灸治疗还是虚拟治疗，但操作的针灸医师是了解真实情况的，所以尚不能排除他们对试验结果的影响。