白细胞介素-6(IL-6)在动脉粥样硬化的病理生理过程中具有重要作用。

为了明确抗IL-6治疗是否可以作为颈动脉粥样硬化患者的卒中预防策略，近日，心血管领域权威杂志Circulation Research上发表了一篇研究文章，研究人员在以前瞻性人群为基础的心血管健康研究(CHS)中，评估循环IL-6水平是否可以预测颈动脉斑块的严重程度、易损程度和进展。

研究人员分别在基线和5年时对受试者进行了颈动脉超声检查。根据北美症状性颈动脉内膜切除术试验的狭窄程度评分，研究人员将受试者基线斑块严重程度评分为0-5分。斑块易损性是指存在明显不规则形状、溃疡或回声斑块。斑块进展5年后，狭窄程度增加≥1分。研究人员采用多变量线性(严重程度)或logistic(易损性和进展)回归建模来评估基线血浆IL-6水平与斑块特征之间的关系。此外，研究人员将动脉粥样硬化危险因素作为自变量。为了评估模型的稳定性，研究人员计算了未测量的混杂因子与log IL-6的关联的e值或最小强度(比值比量表)。

4334名受试者数据完整(58.9%为女性，平均年龄为72.7±5.1岁)，其中1267名(29.2%)患者为易损斑块，1474名(34.0%)患者存在斑块进展。Log IL-6可预测斑块的严重程度(β=0.09，P=1.3×10−3)、易损性(OR为1.21[95%CI为1.05-1.40];P=7.4×10−3,E值=1.71)和进展(OR为1.44[95%CI为1.23-1.69]，P=9.1×10−6,E值=2.24)。在斑块进展预测几率超过50%的参与者中，IL-6的平均log为0.54，对应浓度为2.0pg/mL。IL-6水平的二分法不影响预测模型的性能。

由此可见，循环IL-6水平可预测颈动脉斑块的严重程度、易损性和进展。以2.0pg/mL临界值可以帮助识别可以从抗IL-6药物进行脑卒中预防治疗中受益的个体。