澳大利亚一种小海螺能分泌出一种色彩鲜艳的紫色化合物来保护自己的卵，这一非凡的能力因其在一种新型抗癌药物中的潜力而被证明更加非凡。

澳大利亚弗林德斯大学、南十字大学和莫纳什大学的研究人员从澳大利亚白石海螺的腺体分泌物中分离出了一种化合物，这种化合物不仅具有抗菌和抗炎的特性，而且具有重要的抗癌特性。

弗林德斯大学资深首席科学家Catherine Abbott教授说："经过10年的研究，我们发现了一种从软体动物腺体产生的物质中提取的活性化合物，这种物质可以用来预防肠癌。我们对这些最新结果感到非常兴奋，希望吸引一家制药公司的投资，研究一种新药，以减少结直肠癌的发展。"

利用最新的质谱分析技术，研究小组已经能够精确地找到先导活性化合物，在未来可以很好地投入使用。

结直肠癌是每年960万人癌症死亡的第二大原因，世界卫生组织(World Health Organization)报告称，2018年有86.2万人死于结直肠癌。

南十字大学的海洋科学家Kirsten Benkendorff教授说，来自海洋和陆生动植物的天然化合物是当前和未来人类健康药物的宝贵来源。

Benkendorff教授说："在这项最新的研究中，我们不仅证明了一种特殊的化合物可以防止结肠癌模型中肿瘤的形成，而且我们还能够使用先进的技术来追踪体内这种化合物的代谢。这对药物开发非常重要，因为它有助于证明药物没有潜在的毒性副作用"。

这种化合物来自一类叫做"吲哚类"的化合物，通常出现在天然植物药品和一些药品。

Benkendorff教授补充说："我们能够利用海螺化合物含有溴这一事实，就像一个独特的指纹，来追踪这类化合物在体内是如何代谢的，并从天然提取物中识别出一些潜在的有毒代谢物，而纯海螺化合物中没有发现这些代谢物。"这项研究对于理解这些用于人类医学的天然化合物的安全性非常重要。"