英国约翰拉德克利夫医院Adam J Lewandowski 等开展的一项研究提示，对于年轻成年人，早产（于妊娠37 周前出生）尤其极早产（妊娠32 周前出生）可导致其左室质量增加、左心室几何形状出现独特的不良变化以及心室功能明显减弱，从而促使心脏事件风险增加。（Circulation.2012 年12 月5 日在线版）

　　研究者对234 名年龄处于20~39 岁的受试者进行心脏核磁共振成像（MRI） 检查， 其中102 例为早产者，平均于妊娠30.3 周出生，平均出生体重为1.3 kg；其余132 例为足月产者，母亲妊娠期无合并症。结果显示，早产者的左室质量明显增加（66.5 g/m2 与 55.45 g/m2，P<0.001），越早产者左室质量越重。早产者的左心室较短、内径较小而心尖移位；其左心室射血分数尽管正常，但纵向收缩和舒张功能以及旋转运动等方面均明显减弱。研究者报告，孕期先兆子痫可进一步加剧早产者的左室收缩力下降。

述评

　　瑞典学者Mikael Norman 表示，该研究是揭示早产的多重、全身和长期心血管不良影响的“先锋”研究，早产对成年人心血管功能、老龄化和疾病风险都有不良影响。

　　他指出，早产者的心脏结构和功能变化等同于体质指数增加9~10 kg/m2，这对中年期的心脏事件和心衰风险是个巨大的挑战。事实上，其他研究也表明，早产者有各种各样的血管问题。例如，血管发育不完整，血管比足月产者的血管更细更窄；早产者的高血压风险也较高。

　　因此，他认为，“早产是心血管事件的新危险因素”，极早产者应在成年期接受心血管风险评估。美国儿科学会建议，早产或不足月产者应在儿童期常规检测血压，但并未建议此后进行心脏随访。当然，最好的策略在于预防，尽早改善早产者的心血管预后，包括新生儿期补充营养及青少年期进行生活方式干预。