对于癌症患者，不仅要承受疾病本身带来的痛苦，在治疗中也可能受尽折磨，这一切不仅使他们的躯体功能下降，还降低了他们的生活质量和社会交往能力，这就是癌症对患者人性一面的影响，也是心理社会肿瘤学的研究内容。

　　90年代以前，在我国，一旦确诊癌症就等于被判了死刑，迫使患者经受与世隔绝、被打上烙印及自卑情绪的折磨。由于癌症与死亡联系在一起，因此，医生和家属不会将癌症的诊断告诉患者本人，这些观念直到今天也还在继续着。

　癌症究竟是什么？

　　癌症所带来的躯体问题对患者的心理造成了强大冲击。例如，某些肿瘤引起的恶臭味分泌物使患者感到害羞和耻辱，患者还可能发生疼痛、失去性功能、失去以往的魅力等。在今天，尽管某些癌种的生存率有了较大提高，但人们仍对“癌症”这个词感到恐惧，因为它仍然属于难治性疾病，不仅疾病本身带来痛苦，患者在治疗中也可能受尽折磨，所有这一切都使患者的躯体功能、对生活的满意度、社会交往能力等下降，使生活质量受到影响，这就是癌症对患者人性一面的影响，也是心理社会肿瘤学的研究内容。

　　癌症初步确诊，这并未包括癌症的全部含义。当患者从早期反应中清醒过来，意识到自己是一名癌症生存者时，便开始每天重新规范他们生活的方方面面。

　　第一，作为癌症患者，他们在确诊后的最初三个月内经历着“生存危机”——我会死去吗？我还能被治好吗？……虽然多数患者都在努力回复常态，但还有一些人无法从这种强烈的感情痛苦中自拔出来，被迫接受无法恢复以往生活的现实。

　　第二，即使当疾病缓解时，患者也会感到每天都生活在癌症的阴影下，这严重影响了他们的日常生活。

　　第三，担心复发或是真的复发，这更使每个患者的心理社会过程变得复杂，当患者在获得有关疾病和疾病治疗的关键信息和知识后，便与医务人员及其他患者建立了支持性的关系，从而参与和理解复发的过程。即使患者并未复发，这些关键性的知识也可以减轻一旦复发引起的痛苦。

　　最后，如果治疗失败，疾病进入晚期和存在放弃治疗的潜在威胁，患者面临的最大挑战是能否适应这种情况。有些患者能适应他们的临终阶段，但对有些患者来说，死亡是他们永远都不能接受的。

为何癌症患者需要心理性治疗？

　　随着癌症处理和治疗技术的不断发展，目前约有1/2~1/3新诊断的癌症患者预计可生存5年以上。随着被治愈或带病生存多年的癌症患者数量不断增加，他们正面临着治疗后重新适应生活的复杂过程。即使是已经成功完成治疗的癌症患者，也仍有许多特殊需求。

　　目前认为，肿瘤临床需要心理治疗性服务的理由至少有两个：一个是在医学各科临床中，患者发生精神症状（尤其是焦虑和抑郁）的比例较高，据统计，有47%的癌症患者出现具有诊断价值的精神障碍；另一个是患者对严重疾病所产生的应激反应需要处理，没有一个人会对威胁生命的疾病有准备，伴随这种疾病所进行的复杂治疗，发生的恐惧、社会隔离感、能力丧失以及对家庭、朋友的影响等，对患者整个生活（尤其是情绪）的冲击是巨大的。虽然有些问题还没有达到诊断为精神疾病的程度，但仍需某种支持干预，尤其是对情绪的支持。

　　为了更好地研究躯体，医学最初要求将人分为心理和躯体两部分，分开来解释疾病，这使医生将注意力仅集中于疾病在躯体各部分的表现。遗憾的是，在这个研究过程中，与躯体紧密联系的个人独立的人格常被忽视，并且被认为对治疗结果影响甚小。

　　近年来，随着“医学”的进化，那些之前被科学和医学简化的研究方法又回来了，开始将分离的心、身重新合并起来，呼唤将人作为整体，恢复每个躯体中的个性，再次考虑将“人”作为一个完整的“人”来看待。

　　现在，心理因素和社会因素对疾病的影响已受到关注，其在了解疾病发生和疾病的生理过程方面已变得非常重要。

　　心理社会因素影响患者对疾病的概念，从而影响其对诊断和治疗的行为反应和随后的护理过程。当患者不顺应医疗时，需要及时解决的可能是其心理社会因素：是焦虑吗？ 是家庭成员不配合吗？ 是经济问题吗？ 或仅仅是患者对临床检查感到恐惧？

这些都不是生物医学能回答的问题。

　　医学已认识到人的整体性，疾病已开始被重新定义，其不仅包括躯体这一象限，还包括精神、情感和心灵这三个象限。现代医学已经成熟，对人体生物学功能已有了高度认识，它既能把人体分成很细的部分，又能综合考虑人体的所有方面来干预躯体的病痛，并帮助患者恢复健康和使其拥有全面健康的感觉。

　　在临床实践中，医生不应该仅仅满足于知道患者生物性的一面，而应该同时关注患者的生活质量，应该知道如何系统地询问生活质量问题、问哪些问题、在制订治疗决定过程中应多大程度地结合患者意见等。

　　心理社会肿瘤学领域的知识对肿瘤科医生、癌症患者和家属都很重要。对于如何真正理解癌症对患者及其家属带来的全部影响，我们的能力还很有限。现有的心理社会肿瘤学知识在多大程度上已被应用于肿瘤患者的临床干预或服务？必须承认，心理治疗，尤其是对癌症和癌症治疗引起的症状干预，在这个领域中仅仅刚起步，该领域将有着广阔的前景。当我们迈向新世纪的癌症治疗时，这些与癌症患者人性有关的问题必将指引我们去发展心理社会肿瘤学，将躯体、人格和家庭结合起来，将癌症患者作为一个完整的人来对待和治疗。