关注儿童癌症
专家表示，未来人们需要做出大量的改进，包括在贫穷国家提高医务工作者的业务培训水平、通过互联网在当地医生和国际性专家之间建立起沟通的桥梁以提高诊断准确性、在每个国家至少建立一座癌症中心等。提高癌症发病率数据的准确度或许对地方政策制定者来说是一项艰巨的挑战。例如，墨西哥在2006年出台了一系列医疗卫生改革政策，启动了49项儿科癌症项目，旨在使患者更容易接受到专业治疗并降低患者放弃治疗的比例等。
全球的肿瘤专家近日在《柳叶刀》杂志上刊登的一系列文章中警告称，近年来儿童癌症领域的进展一直停滞不前，患者生存率没有得到明显改善，长期副作用的影响也未能得到有效缓解，而且，在死于癌症的儿童患者中，超过90%来自低收入和中等收入国家。
儿童癌症治疗在肿瘤领域的发展可圈可点，患者平均5年生存率由上世纪60年代的30%上升到目前的80%，至少在高收入的发达国家，这种可喜的情况已经成为现实。然而， 研究人员还表示，目前最要紧的任务不仅是加快顽固性儿童癌症治疗药物的研发进程，而且要尽量降低相关治疗的强度，使儿童患者更容易接受。
研究显示，超过40%的儿童癌症幸存者都会遭受终生的副作用。氨茴环霉素可用于治疗包括白血病在内的多种癌症，但其会对患者的心脏造成损害;含铂药物常被用于治疗某些肿瘤，但此类药物可能会导致失聪;而即使是那些毒副作用小、通过抑制肿瘤内血管的形成来放缓癌症发展进程的靶向疗法也会对儿童造成伤害，因为这些疗法会抑制其他血管在儿童重要发育期的正常生长。
此外，这种情况在贫穷国家更为糟糕。在这些国家，由于死于传染病或寄生虫病的儿童比死于癌症的儿童还要多，因此人们忽略了对儿童癌症的重视。医生缺乏正规培训、诊断工具使用不当以及难以获得标准疗法甚至姑息治疗等都是造成这一困难局面的因素。
这些文章所关注的另外一个重点是相关数据的采集。在许多发展中国家，很少有人能准确掌握儿童癌症的发病率。而据一份相关报告显示，在非洲，仅1%的人口进行了正规的癌症登记。在发展中国家，癌症的确诊对大多数儿童来说就意味着死亡，不过，相关数据仅仅的预测而已，很多病例都存在诊断不足的情况。
专家表示，未来人们需要做出大量的改进，包括在贫穷国家提高医务工作者的业务培训水平、通过互联网在当地医生和国际性专家之间建立起沟通的桥梁以提高诊断准确性、在每个国家至少建立一座癌症中心等。提高癌症发病率数据的准确度或许对地方政策制定者来说是一项艰巨的挑战。例如，墨西哥在2006年出台了一系列医疗卫生改革政策，启动了49项儿科癌症项目，旨在使患者更容易接受到专业治疗并降低患者放弃治疗的比例等。
缩小癌症领域的差距关乎人们的健康和平等，也对降低儿童死亡率大有裨益。因此，全社会、各领域都应更多地关注儿童癌症，让我们的后代健康成长。
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