白血病是15岁以下儿童最常见的癌症类型之一，每年在英国有超过650例儿童和年轻人都会被诊断为白血病。近日，一篇发表在国际杂志Cell Reports Medicine上题为“hiPSC-derived bone marrow milieu identifies a clinically actionable driver of niche-mediated treatment resistance in leukemia”的研究报告中，来自纽卡斯尔大学等机构的科学家们通过研究利用合成性的人类骨髓细胞或有望帮助开发治疗白血病儿童的安全且有害的新型疗法。

过去几十年的研究进展极大地改善了白血病患者的生存率，如今这一比率已经超过了80%，然而，对疗法耐受性和疗法所带来的毒性作用依然是临床上研究人员所面临的主要挑战，目前他们迫切需要开发出新方法来进一步降低白血病患者的死亡率和生命损失，并预防在癌症疗法中所使用的药物所产生的改变生活质量的副作用。

这篇研究报告中，研究人员通过联合研究开发了一种有望解决这些挑战的创新性策略，然而目前的研究尚处于初级阶段，相关研究在未来几年内或许有望帮助开发新型抗癌疗法，从而减轻患者的副作用并改善其治疗效率。通过使用一种此前用于治疗白血病的低毒性药物并将其与地塞米松(一种用于癌症患者治疗的药物)结合后，研究人员发现，这种组合性疗法或能有效杀灭白血病细胞，且并不会引发任何额外的毒性作用。

科学家有望开发出治疗儿童白血病的新型低毒性疗法。

为了测试这种新型治疗方法，研究人员利用人类干细胞制造出了一种人工骨髓，从而研究白血病细胞及其周围环境(称之为癌症生境)之间的相互作用，重要的是，利用人类相关的可持续新方法来调查癌症生物学和随之而来的疗法或有望帮助取代在癌症研究中所使用的动物模型。研究者Deepali Pal表示，我们开发了一种新的方法学或非动物方法来替代并减少癌症研究中动物模型的使用，研究结果表明，这种由合成性人类骨髓细胞所组成的新的方法学或能促使我们以一种临床相关的方式来研究患者机体所衍生的白血病细胞。

此外，研究人员还研究了白血病细胞如何与周围的骨髓细胞相互作用，同时还检测了一种潜在的新型低毒性疗法在治疗白血病中的功效，研究人员旨在继续开发诸如此类人类相关的可持续技术来限制在医学研究中使用动物，从而找到更为安全和温和的抗癌疗法。综上，本文研究结果提供了一种概念验证的起点来帮助开发靶向作用生境介导的癌症依赖性的改进型潜在的更为安全的治疗性策略。