科学家在乳腺癌中识别出新型保护性机制
研究人员经常能在乳腺癌中观察到超级活性的Notch信号通路，且其与患者的预后不良直接相关，然而，研究人员在乳腺癌中所发现的核心Notch信号通路中的突变相对较少，这或许就表明他们目前尚不清楚能增加Notch信号活性的机制到底是怎样的。
研究人员经常能在乳腺癌中观察到超级活性的Notch信号通路，且其与患者的预后不良直接相关，然而，研究人员在乳腺癌中所发现的核心Notch信号通路中的突变相对较少，这或许就表明他们目前尚不清楚能增加Notch信号活性的机制到底是怎样的。近日，一篇发表在国际杂志Nature Communications上题为“GIT1 protects against breast cancer growth through negative regulation of Notch”的研究报告中，来自瑞典卡罗琳学院等机构的科学家们通过研究识别出了一种能保护机体抵御乳腺肿瘤生长的特殊蛋白，其或与乳腺癌患者较好的预后直接相关，相关研究结果或有望帮助开发出新型疗法来治疗难治性乳腺癌。
在女性个体一生中乳腺癌大约影响着10%女性的健康，同时其也是一个主要的医疗和社会负担，目前针对ER阴性的乳腺癌很少有有效的治疗手段，这类乳腺癌缺乏雌激素受体(ER，estrogen receptors)，因此其不能对激素疗法产生反应;尤其是非常难以治疗的所谓的三阴性乳腺癌，其不仅缺少雌激素受体，还缺少孕激素受体和HER2受体。
研究者Per Uhlen说道，目前我们非常有必要识别出能调节ER阴性乳腺癌生长的新型分子机制，因为这些机制代表了新型的治疗性靶点，文章中，研究人员识别出了遍在蛋白GIT1调节所谓的Notch信号的新型分子机制，该信号通路会影响ER阴性乳腺癌的开启和生长。对来自乳腺癌患者机体的肿瘤细胞进行研究结果表明，高水平的GIT1会抑制Notch信号并保护机体抵御肿瘤生长，而低水平的GIT1则会增强肿瘤生长，来自患者机体的ER阴性乳腺肿瘤中的GIT1的水平往往低于ER阳性的乳腺肿瘤。
研究结果表明，携带高水平GIT1的ER阴性的乳腺癌患者或许预后要比低水平GIT1的患者要好。Notch信号是一种在进化上保守的细胞-细胞间交流沟通的特殊机制，其被证明在大部分机体气管和细胞发育的不同阶段都会调节细胞的命运决策，此前研究人员发现，乳腺癌患者机体中过度活性的Notch信号或与患者的预后较差有关。本文研究结果提供了关于控制乳腺肿瘤开启和生长的特殊机制，研究人员希望本文研究或能帮助开发治疗难治性乳腺癌患者的新型疗法。
目前研究人员正在积极与治疗癌症的临床医生合作，专注于研究对患者疗法至关重要的研究课题;研究人员希望能开展对重症患者非常有益的研究，在瑞典卡罗琳学院，研究人员拥有最先进的工具和设备来推动新型疗法的开发。综上，本文研究中，研究人员识别出GIT1或许能作为Notch信号的一种调节子和抵御乳腺癌生长的“守门人”
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