棕榈油是一种热带木本植物油，是目前世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种，与大豆油、菜籽油并称为“世界三大植物油”。它在你家厨房里出现的概率很小，如果你经常吃炸鸡、薯条、方便面、膨化食品等加工食品，那几乎不可避免会摄入棕榈油。

棕榈油被广泛用于烹饪和食品制造业。由于棕榈油具有的几种特性，它深受食品制造业所喜爱。它很适合长时间高温加热，稳定性比很多其他植物油更好，用来制作煎炸食品时，有好看的色泽，还不易变质。

癌症的转移或扩散是癌症患者死亡的主要原因，绝大多数转移性癌症患者只能得到治疗，而不能治愈。早期的研究表明，棕榈酸与转移风险增加相关，但目前尚不清楚这是如何起作用的，以及是否所有的脂肪酸都有助于转移。

西班牙巴塞罗那科学与技术研究院的研究人员在顶尖学术期刊" Nature "上发表了一篇题为" Dietary palmitic acid promotes a prometastatic memory via Schwann cells "的研究论文。

该研究表明，富含棕榈油的食物，会促进肿瘤的高度转移，揭示了棕榈酸如何改变癌症基因组，从而增加癌症扩散的可能性。

在该研究中，研究人员分析了棕榈酸、油酸、亚油酸这三种膳食脂肪酸与癌细胞转移之间的关系。

首先，研究人员将人类 癌和皮肤癌细胞暴露在三种膳食脂肪酸当中，暴露4天，再将这些细胞移植到喂食标准饮食小鼠的相应组织中。

研究发现，虽然研究中的所有脂肪酸都对肿瘤发生没有影响，但棕榈酸会让现有转移灶的侵袭性和大小都显着增加，而油酸和亚油酸没有表现出同样的效果。

接下来，研究人员又将富含这三种脂肪酸的饮食直接喂食肿瘤模型小鼠，研究发现，当在小鼠的饮食中补充棕榈酸时，它不仅会促进转移，还会对基因组产生长期影响。即使从饮食中去除棕榈酸，仅在短时间内接触饮食中棕榈酸的癌细胞仍保持高度转移。而食用其他植物油的小鼠，则没有出现转移增加的现象。

最后，通过单细胞测序等方法，研究人员发现，这种转移的发生与改变癌症基因组有关，基因组变化改变了转移性癌细胞的功能，使它们能够在肿瘤周围形成神经网络，与周围环境中的细胞进行交流并更容易扩散。

而且一旦改变后就是永久的，接触过棕榈酸的细胞以稳定的方式保持最具转移性的特性。

总之，该研究不仅揭示棕榈油中的棕榈酸可以促进小鼠 癌和黑色素瘤细胞的转移，通过表观遗传导致这些癌细胞形成“记忆”，也提示了长期食用棕榈油或是癌症转移的高危因素。

此外，通过了解这种交流的性质，研究人员发现了一种阻止它的方法，现在正在规划一项临床试验，以阻止不同类型癌症的转移。