寨卡病毒可用于对付脑肿瘤
作者：张家伟 来源：中国科学报 日期：2017-06-02
导读
寨卡病毒虽然恶名远扬，但它或许能帮助一种癌症患者。英国癌症研究会近日宣布，将测试用寨卡病毒来对付胶质母细胞瘤，以便开发治疗这种脑肿瘤的新方法。
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寨卡病毒虽然恶名远扬，但它或许能帮助一种癌症患者。英国癌症研究会近日宣布，将测试用寨卡病毒来对付胶质母细胞瘤，以便开发治疗这种脑肿瘤的新方法。
胶质母细胞瘤是一种恶性脑瘤，现有治疗方法的效果有限。原因包括在脑部血管与脑组织之间有个“血—脑”屏障，一些药物无法穿过这个屏障;还因为药物剂量不能使用过多，否则容易误伤健康的组织。
剑桥大学学者哈里·布尔斯特罗德领衔的一个团队获得了英国癌症研究会的资助，将在实验室中测试用寨卡病毒攻击这种肿瘤的效果。
研究团队表示，对寨卡病毒引发脑部疾病的分析显示，这种病毒能够穿过“血—脑屏障”，并且寨卡病毒会攻击发育中大脑的干细胞，而胶质母细胞瘤的细胞正好与这种干细胞相似，所以有望测试寨卡病毒对胶质母细胞瘤的效果。
寨卡病毒会通过蚊虫叮咬传播给人类及动物宿主。近两年来南美洲一些地区出现了大范围的寨卡疫情，有证据显示这种病毒在感染怀孕女性后，会破坏胎儿发育中的脑部，最终造成小头症及其他神经系统病变。
但据英国癌症研究会介绍，对于成年人来说，由于脑部已经充分发育，多数情况下寨卡病毒只会引起类似轻度感冒那样的症状。在南美的疫情中，确实有许多成人感染寨卡病毒后只表现出温和症状。
布尔斯特罗德说：“我们希望从一个不同角度来开展科研，基于对寨卡病毒的认识，探索利用它来对付难治的癌症。”
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