除记忆能力的减退外，收缩压升高和高血压患病率的增加，均被认为是年龄增长的结果。因此，预计这两种进程可能存在关联并不奇怪。在1987年，因齐塔里等首次识别与收缩压(SBP)水平升高有关的脑损伤和轻微认知功能障碍。在1995年，劳纳等发现，中年血压升高与晚年的认知功能下降有关。许多研究随后证实，并且有关社区居民的中年血压、脑损伤和认知功能之间关系的长期研究表明，中年血压和认知能力下降之间的负相关关系几乎是普遍存在的。应用双胞胎研究设计，斯旺等3还证实S，BP的中年模式与认知有关，并且确定认知差异可能是由和中年血压水平有关的脑损伤所介导的。

看似简单的SBP升高与认知能力下降之间的关系，面临下列研究结果的挑战：大量研究发现，在发生痴呆之前几年，血压似乎下降;在人生后期获得的血压横断面测量值，与脑结构或认知之间不具有强相关性;并且在晚年对血压升高的治疗与偶发性痴呆的可能性减少不相关4。该文献受到以下事实的进一步限制：高血压在非白种人人群中的患病率更高，痴呆在非白种人人群中的患病率更高，但是关于高血压和认知之间关系的许多研究，都是来自白种人队列。

社区动脉粥样硬化危险(ARIC)项目，解决了文献中的许多此类分歧。这一项目旨在检验血管危险因素与总体健康和认知健康的相关性。该项目于1987年启动，从美国东部和南部的4家社区招募超过15000名个体。招募时，参与者的年龄为45～64岁，大约30%的研究队列为非裔美国人。

《美国医学会杂志?神经病学》上的最近一项研究中，戈特斯曼等5阐述了有关血压调节和认知的争议，并报告了ARIC队列参与者中，20年认知能力纵向差异与基线血压测量值之间的关系。此外，作者还探讨了各种定义的血压、与高血压有关的常见内科疾病、脱落以及死亡率有可能对结果产生的影响。

戈特斯曼等报告了许多重要观察结果。在这一基本健康、基于社区的队列中，获得基线认知评估时的平均年龄为56岁，58%的白种人和76%的非裔美国人研究参与者在基线时，处于高血压前期或患高血压。第一次评估时，死亡是与患高血压有关的一个重要转归，不到50%的SBP超过160mmHg者可生存至平均年龄76岁。在生存并且继续参与研究，20年间接受5次访视的个体中，基线SBP和认知减退速度之间，存在轻度但具有(统计学)显著性的相关性，特别是由注意力、短期记忆力和提取介导的任务。此外，对SBP作为连续测量值进行分析时，与认知减退速度存在线性负相关(即：中年SBP越高，减退速度越快)。对死亡率进行校正后，高血压对总体认知能力的效应量增加近70%(总体认知z评分单位从-0.056至-0.091)。最初分析排除了在研究过程中发生痴呆的个体，但是，包括痴呆个体的次级分析，加强了SBP与认知减退速度之间的关系。而且，接受高血压治疗的个体与未接受治疗的个体相比，认知减退速度大幅减慢，特别是非裔美国人个体。与其他研究一致，在20年随访时对患者进行评估测量的SBP水平，与认知能力不相关。

作者得出的结论为，降低血压与发生高血压负面认知后果的危险降低有关，并且指出，现有临床试验的持续时间可能太短，以致不能识别抗高血压治疗对认知转归的细微益处。然而，如同作者进一步指出的，即使血压控制的轻微改善，也可能产生某种大的人群效应，后者有可能进一步转化为晚年痴呆的终生危险降低。

该研究强调了血压控制的重要性，并且强调了在早年开始治疗的必要性。接受有效治疗高血压者的比例正在增加6。然而，相当多的年龄小于50岁、患有高血压的人群，并未得到合适的诊断或治疗。除了之前在ARIC中发现的认知结果之外，来自弗雷明翰(Framingham)心脏研究的数据显示，高血压前期和高血压的脑损伤可发生于50岁之前，对于高血压对较年轻患者的负面健康影响，需要提高认知度。因此，治疗较年轻患者的高血压，不仅将挽救生命，还能提高生活质量，并有可能减少晚年发生的痴呆并发症。

[JAMA2015,Vol313(19):1963-1964]